Eğer özür dilerken yanlış bir yol izlerseniz pek de hatanızı kabul ediyor gibi görünmeyebilirsiniz. Sizin hatanızın kurbanı, olaya sizin açınızdan bakmak istemez. Bunun yerine, kendinize şunu sorun: Kimle konuşuyorum ve karşımdaki kişi benden bir özür bekliyor mu?

• Yabancı biri ya da uzaktan bir tanıdık. Bu kişilerin sizden beklentisi hatanızı telafi etmeniz ya da zararı tazmin etmenizdir. Tazminat; kazayla çitini devirdiğiniz komşunuzun zararını karşılamanız gibi maddi ya da daha düşünceli davranmak gibi manevi olabilir.
• İş arkadaşınız ya da arkadaşınız. Sizden empati yapmanızı isterler. Verdiğiniz zararı idrak ettiğinizde ve bununla ilgili endişenizi dile getirdiğinizde, hatanın kurbanı anlaşıldığını ve kendisine değer verildiğini hisseder ve böylelikle güveni yeniden tesis etmiş olursunuz.
• Ekibiniz. İhlal ettiğiniz kural ve kaideleri tanımanızı ister. Yani, sosyal grubunuzun ya da organizasyonunuzun davranış kurallarına aykırı davrandığınızı kabul etmeniz gerekir. Bu sayede ekibinizi yatıştırabilirsiniz.

Heidi Grant Halvorson’un “The Most Effective Ways to Make It Right When You Screw Up”adlı yazısından uyarlandı.